かもめパンは2023年に創業99年を迎える。戦中戦後の食糧難に対応するため、神奈川県からの指令で配給用パンを製造することになったのが1945(昭和20)年頃。ちょうど横浜市では学校給食が始まる頃で、以来、市内の小学校のために給食パンを作り続けてきた。現在では、約100校の小学校の給食にパンを提供している。
同社は、おいしくて安心安全なパンを提供し続けるために、経営改善に長年取り組んできた。また、食品ロスに早くから注目し、対策を試行錯誤してきた。
「パンのロスは、急な注文の増減に対応する上で、どうしても生じてしまいます。そのため、廃棄ロスになりそうなパンを取り寄せできる通販サイトに出店し、できる限り廃棄ロスを減らす取組に力を入れています」かもめパン総務部部長の藤江妙子氏はこう話す。通販サイトを始めた当初は、3台ある冷凍庫をフル稼働させ、パンをおいしいうちに冷凍して宅配便で送っていた。使っているうちに、冷凍庫の機能やサイズが気になり始めていたが、長年使い慣れており、まだ使えるものを捨てることに抵抗感があった。また、
買い替えにかかる費用も不安だった。
「ちょうどそんな時に、冷凍機器メーカーから買い替えを提案されました。活用できる補助金もあるとの話でした。2022年4月のことです」。

買い替えることがベストなのかどうか。迷った藤江氏は、早速旧知のIDEC横浜の職員に相談。従来の冷凍機器3台分を稼働させた場合と、最新機能を搭載した大型冷凍機器1台を稼働させた場合の消費電力・経費を比較し検討することにした。
「数値化すると約15%省エネとなり、最新機器がいかに省エネになるかが一目瞭然でした。グリーンリカバリー設備投資補助金を活用できることも判明し、IDEC横浜には補助金の申請方法も支援していただきました」。
こうして、2022年8月に最新冷凍機器を導入。機能面では、瞬間冷凍温度がより低くなり、庫内サイズが大きくなった。パンは焼き上げる前の状態で冷凍し、需要に合わせて焼き立てを提供している。また、チョコレート掛けなどの二次加工作業も計画的に行えるようになり、人材のやり繰りがスムーズになったことで、急な超過勤務も発生しにくくなった。
「廃棄ロス対策がきっかけで導入した最新冷凍機器ですが、廃棄ロスが激減するだけでなく、作業時間が削減されるなど業務の省力化にもつながりました。新しいことに挑戦する時間も得られたので、これからいろいろな可能性が広がっていきそうです」。

(支援事例集2023掲載)